Actualmente, en China, es muy común encontrarse con niños, incluso algunos de tan sólo seis años, aprendiendo nociones básicas de programación informática. Esta moda está siendo alimentada por el gobierno, que ahora defiende públicamente la necesidad de que la economía pase de las fábricas a la innovación científica. El gobierno ha empezado a promover las incubadoras tecnológicas y las startups como parte de un plan nacional para convertir a China en una potencia innovadora en 2020.
Una institución llamada Terena Learning Center puso en marcha su primera codificación junior hace aproximadamente un año en Pekín, con unos 50 niños. En la actualidad, el número asciende a 4.000 niños. El primer ministro chino, Li Keqiang, señaló en julio, cuando se puso en marcha el plan de la campaña de codificación para niños, que están dando la máxima prioridad a la innovación.
Los esfuerzos de China son encomiables, aunque no implican que el país esté en la vanguardia tecnológica. De hecho, la economía del país se está quedando rezagada en materia de innovación. Muchos países desarrollados, entre ellos Estados Unidos, están muy por delante en el avance de la alfabetización digital, según una encuesta realizada en 2011 sobre la alfabetización digital en todo el mundo.
En 2013, Gran Bretaña anunció un cambio en su currículo escolar nacional para hacer de la codificación una asignatura obligatoria en primaria. Durante ese periodo, el Gobierno señaló que era esencial sustituir la anticuada visión de la educación informática que era "tanto como enseñar a los niños a enviar un télex". Estados Unidos también quiere impulsar la alfabetización digital entre los niños. Por ejemplo, el MIT Media Lab ofrece una aplicación gratuita para iPad llamada ScracthJr, que ayuda a niños de tan sólo cinco años a aprender codificación básica.
Los niños chinos están encontrando el empuje más orgánico entre los padres que buscan algo más que clases de baile o matemáticas para mejorar el desarrollo de sus hijos. La creciente demanda de programación para niños está haciendo que surjan escuelas privadas y campamentos de verano en ciudades de todo el país. También hay un sitio web que ofrece información gratuita y cursos de programación para todas las edades.
Este vídeo muestra a unos niños aprendiendo codificación en China
Featured Image Credit:nbcnews
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