Miel directamente de la colmena: otra empresa de éxito lanzada mediante impresión 3D. $12,5 millones recaudados en indiegogo

Para muchos, la apicultura no es sólo una forma de obtener miel casera, natural y fresca, sino una afición con la que disfrutar. Millones de personas crían abejas a pequeña escala, lo que no es tarea fácil. Un equipo de cuatro miembros de Australia ha desarrollado una elegante solución para facilitar enormemente la recolección de la miel. Normalmente es un trabajo bastante tedioso:

• Primero hay que protegerse de las picaduras
• Enciende un ahumador para sedar a las abejas
• Abrir la colmena
• Levantar cajas pesadas
• Saque los marcos, tratando de no aplastar a las abejas
• Cepille las abejas de los panales o utilice un soplador de hojas.
• Transportar los bastidores a una nave de transformación
• Cortar el tapón de cera de cada marco con un cuchillo caliente o una máquina automática de desopercular.
• Ponlas en un extractor para centrifugar la miel
• Filtra toda la cera y las abejas muertas
• Limpiar todo el desorden

Al final de este post he incluido algunos vídeos de cómo se suele hacer. Aunque el proceso es tedioso desde la perspectiva del apicultor, también es bastante duro para las abejas, pero con el nuevo invento es tan sencillo como abrir una válvula.

It’s the beekeeper’s dream…

Abra el grifo y vea cómo la miel pura, fresca y limpia sale de la colmena y llega a su tarro. Sin líos, sin complicaciones, sin costosos equipos de procesamiento y sin molestar a las abejas.

Cómo se hace.

La idea, sencilla pero elegante y muy práctica, consiste en fabricar estructuras de panal diseñadas de tal manera que las celdas se rompan al girar el asa para que la miel fluya hacia abajo. Una vez que la miel llega al fondo del panal, sale de la colmena a través de la boquilla. Las aberturas de las celdas son lo bastante grandes para que las abejas no queden atrapadas o aplastadas durante el proceso.

Esta sencilla solución ha causado un gran revuelo. El sitio Campaña de recaudación de fondos Flow Hive en Indiegogo ha alcanzado su objetivo en cuestión de minutos y ha batido el récord de la campaña internacional de recaudación de fondos más completa mucho más de un mes antes de que concluyera. Actualmente, el equipo ha recaudado un total de 12.488.122 USD gracias a sus 36.966 financiadores, lo que supone 17.384% del objetivo inicial (70.000 USD). De hecho, el objetivo se alcanzó en sólo 477 segundos, ¡menos de ocho minutos!

La creación del primer prototipo fue posible gracias a la impresión en 3D, que hizo el proceso relativamente barato, fácil y con mucho menos riesgo financiero.

Por supuesto, es muy poco probable que esta tecnología sea adoptada por los grandes productores de miel, pero es un gran ejemplo de cómo una startup puede beneficiarse de la impresión 3D.

Algunos vídeos sobre cómo se hace en la apicultura comercial:

Y aquí cómo se suele cosechar (¿o cosechaba?) la miel a pequeña escala:

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