La sonde Juno de la NASA entre en orbite autour de Jupiter

Lundi a été un grand jour pour la NASA, puisque son vaisseau spatial Juno est entré dans l'orbite de Jupiter. Bienvenue sur Jupiter, tel était le message commun des scientifiques, des techniciens et des ingénieurs qui ont applaudi au Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie. La sonde solaire voyage depuis cinq ans, une mission qui a coûté 890 millions de livres sterling. Juno devient le deuxième engin spatial à orbiter autour de Jupiter, après Galileo, qui s'est délibérément écrasé sur Jupiter le 21 septembre 2003, dans le but de protéger l'une de ses découvertes - un éventuel océan sous la lune de Jupiter, Europe.

The mission’s chief scientist, Scott Bolton, congratulated his team, noting that they had done the hardest thing NASA’s ever done. The final minutes before Juno aligned in Jupiter’s orbit were tricky since the spacecraft had to fire its main rocket engine so that it slows down enough to be captured in Jupiter’s orbit. Juno had to performed a suspenseful orbit insertion maneuver with the purpose of getting close to Jupiter. The close to 35-minutes burning of its main engine resulted in a slowed down speed of about 1,212 mph (542 m/s) so that it could go into orbit around Jupiter.

L'arrivée en toute sécurité de Juno est une nouvelle étape importante pour la NASA, qui a passé l'année dernière à célébrer son lot de réussites dans le domaine des sciences spatiales. Il y a environ un an, la sonde spatiale New Horizon de la NASA a effectué une mission d'observation dans l'espace. Vol de PlutonIl s'agit d'un projet de recherche sur la petite planète à une vitesse de 30 000 mph, qui renvoie des données et des images brillantes.

Juno will now spend the next 20 months exploring what is under Jupiter’s thick clouds. It will measure water content, the planet’s magnetic field and the signs of a solid core. The spacecraft will also hunt for water in Jupiter’s thick atmosphere; a primary indicator of finding out the distance from the sun the planet was formed at. It will also provide scientist with more information on the planet’s famous Great Red Spot, which is a large storm that has been active for hundreds of years. Space Journalist Sarah Cruddas, acknowledges that they still don’t know much about Jupiter and what it is made of. She notes that it is almost a mini solar system with many, moons, three of which are bigger than our moon,  and one is larger than planet Mercury

L'arrivée en toute sécurité de Juno sur l'orbite est une réussite incontestable, même si elle doit encore relever d'énormes défis, car Jupiter est entourée d'un rayonnement élevé et d'un champ magnétique puissant. Elle possède également un anneau de poussière et de roches similaire à celui de Saturne.

Image principale Crédit : cnet

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