Britischer 15-Jähriger gewinnt $250.000 im größten Drohnenrennen aller Zeiten

Ein 15-jähriger britischer Pilot führte sein Team zum Sieg bei der ersten Auflage des World Drone Prix in Dubai. Die Veranstaltung wurde von der World Organization of Racing Drone organisiert und fand dieses Jahr zum ersten Mal in Dubai statt. Die Organisatoren wählten Dubai aus, weil es die erste Stadt ist, die die Drohnentechnologie in den Dienst der Menschheit stellt. Luke Bannister steuerte die Drohne seines Teams durch ein sieben Kilometer langes Hochgeschwindigkeitsrennen im Yachthafen von Dubai, bei dem die Drohnen einen Kontrollpunkt auf einer Außenbahn passieren mussten. Bannister beendete das Rennen in etwa 10 Minuten und gewann $250.000 (£174.000) als Preis für den ersten Platz.

Bannister arbeitete eng mit seinem Team zusammen, und die Tornado XBlades konnten sich gegen 150 andere Teams durchsetzen, darunter die einheimische Crew Dubai Dronetek, die den zweiten Platz belegte. Der World Drone Prix war mit insgesamt $1 Million dotiert, darunter der Preis für den zweiten Platz, für das beste Team und für die schnellste Runde. Lukes Preis war der höchstdotierte Einzelpreis und wird von 43 Mitgliedern des erweiterten Teams geteilt. Bannister begann vor etwa zwei Jahren mit dem Sport und hat bereits 2015 das First-Person-Rennen bei der UK Drone Show gewonnen.

Die Popularität von Drohnenrennen ist im letzten Jahr sprunghaft angestiegen, obwohl der World Prix in Dubai mit rund 2.000 Zuschauern die bisher größte Veranstaltung ist, bei der Teams gegeneinander antreten. Der Wettbewerb wird mit Videospielen verglichen und ist damit Teil der wachsenden Esports-Bewegung, die laut dem Marktforschungsunternehmen SuperData im Jahr 2015 weltweit einen Umsatz von fast 522 Millionen Pfund erzielte. Jedes Rennen dauert etwa 10 Minuten. Der Pilot steuert die Drohne mit Hilfe einer Brille, die mit einem Echtzeit-Videofeed von einer Kamera auf der Drohne verbunden ist.

Im Gegensatz zu Rad- oder Autorennen, bei denen die Bewegungen der Fahrer auf die Oberfläche der Strecke beschränkt sind, können Drohnenpiloten über, um oder sogar unter ihrem Gegner hindurch navigieren. Genauso wie ein Quadcopter sich um 360 Grad drehen kann, können die Piloten komplizierte Manöver auf der 3D-Luftstrecke mit einer Geschwindigkeit von über 90 km/h durchführen.Abkürzungen zu nehmen ist manchmal schwierig, da sie leicht zu spektakulären Kollisionen in der Luft führen können. Während des Rennens müssen die Drohnen mindestens einen Boxenstopp einlegen, damit die Besatzungen die Batterien in ihrer Drohne wechseln können.

Saif Mohammed Al-Suwaidi, Generaldirektor der Allgemeinen Zivilluftfahrtbehörde der VAE, wies darauf hin, dass Drohnenrennen kein bloßes Flugspiel sind, sondern ein Sport, der Genauigkeit und mentale Konzentration erfordert, damit der Nutzer mentale Befehle und Handbewegungen in Einklang bringen kann, um seine Drohne erfolgreich zu fliegen. Auf der Veranstaltung kündigte der Minister für Kabinettsangelegenheiten der VAE, Mohammed Al-Gergawi, die Einführung der World Future Sports Games im Dezember 2017 an. Die Spiele werden Roboterlauf, Schwimmen, Ringen, Drohnenrennen und Autorennen umfassen.

Drohnen werden schnell zu einem alltäglichen Bestandteil des modernen Lebens. Sie werden derzeit bei Filmaufnahmen und in verschiedenen Industriezweigen eingesetzt, obwohl die Befürchtung wächst, dass sie für Spionage und Absprachen mit Flugzeugen verwendet werden könnten. Die Behörden sahen sich gezwungen, nach Möglichkeiten zu suchen, sie zu kontrollieren.

Bildnachweis: Telegraph