Leer en plataformas digitales está cambiando el funcionamiento de nuestro cerebro

En esta era digital, las clases se imparten cada vez más en ordenadores, frente a la tradicional asistencia a clases físicas y la lectura en cuadernos. La gente también prefiere cada vez más leer contenidos digitales en lugar de materiales impresos. Un estudio reciente estudiar ha demostrado que este tipo de lectura ha hecho que nuestros cerebros se replieguen para centrarse en pequeños detalles en lugar de en el significado de lo que estamos leyendo. Los dispositivos multimedia han cambiado el funcionamiento del cerebro humano, dificultando la comprensión total de lo que leemos. El estudio del Dartmouth College demostró que la lectura digital ha acortado la capacidad de atención y ha dejado poco tiempo para el pensamiento contemplativo.
En el estudio, más de 300 participantes tuvieron que realizar cuatro pruebas. La investigación determinó que quienes leían relatos cortos, rellenaban formularios o estudiaban utilizando pantallas de ordenador tendían a comprender los hechos básicos de lo que leían, pero no lograban procesar las ideas de "alto nivel" que subyacían en el material.
El estudio también determinó que los que realizaban las tareas con papeles eran abrumadoramente más capaces de comprender el significado del contenido, mientras que los que lo hacían en los ordenadores sólo conseguían retener algunos detalles concretos. Un ejemplo es cuando los participantes debían elegir entre dos formas de describir "hacer una lista". Los que respondieron en papel eligieron 'organizarse' mientras que los que lo hicieron en el ordenador seleccionaron 'anotar cosas'.
Durante una prueba de comprensión de un relato corto, los que leyeron el contenido digital retuvieron más información sobre detalles menores, mientras que los que lo leyeron impreso, obtuvieron mejores resultados en las preguntas sobre la narración del borde de la historia y la inferencia.
Al evaluar las especificaciones de cuatro coches ficticios, 66% de los que leyeron la comparación en papel pudieron decir correctamente cuál era el mejor modelo, mientras que sólo 43% que habían leído la comparación en un ordenador señalaron cuál era el mejor modelo.
En las preguntas detalladas, los participantes que leyeron el contenido digital acertaron 73%, mientras que los que lo leyeron impreso sólo consiguieron 58%.
Los autores del estudio sugirieron que la posibilidad de distracciones que ofrecen los ordenadores y los teléfonos inteligentes ha hecho que la gente opte por la actividad menos exigente desde el punto de vista cognitivo de captar detalles concretos al leer, incluso en condiciones de prueba en las que estas distracciones no están disponibles. Escriben que la demanda cada vez mayor de multitarea divide la atención, lo que hace que nos retiremos al extremo inferior menos exigente desde el punto de vista cognitivo del continuo concreto-abstracto.
La psicología ya ha demostrado que los niveles de interpretación pueden influir enormemente en resultados como la persecución de objetivos y la autoestima. Este nuevo estudio acaba de demostrar cómo afecta la lectura digital a nuestra cognición.
Antes de la presentación de estos resultados de investigación en la conferencia de la ACM, se señaló que los resultados no pretenden ser una acusación contra la tecnología digital y su impacto en el cerebro......., aunque es importante comprender la tendencia.
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