De l'idée au produit fini : comment North Drinkware a récolté plus d'un demi-million sur Kickstarter grâce à l'impression 3D

Bonjour ! Aujourd'hui, je souhaite partager avec vous une autre histoire inspirante sur le thème "Comment les imprimantes 3D peuvent être utiles". Utiles non seulement pour certains ingénieurs travaillant dans des laboratoires modernes, mais aussi pour les gens ordinaires. Utiles non seulement pour créer un nouveau support de téléphone portable ou une figure de forme particulière qui accumulera la poussière sur votre étagère, mais aussi pour lancer une nouvelle entreprise, en l'aidant à passer du stade de l'idée initiale à celui du produit final.

Il existe un grand nombre de projets impliquant l'impression 3D sur Kickstarter, et si certains d'entre eux sont couronnés de succès, d'autres ne le sont pas. L'impression 3D vous fournit l'outil qui vous aidera à réaliser votre idée, mais son succès dépend de la manière dont vous vous y prendrez et de la qualité de votre idée. La bonne nouvelle, c'est qu'une bonne idée ne doit pas nécessairement être complexe. Souvent, de grands projets sophistiqués échouent alors que des solutions et des idées simples et élégantes sont couronnées de succès. Nous avons ici un bon exemple de ce type d'idée. L'idée d'un verre avec une montagne en 3D dans sa base s'est avérée être un grand succès et a été relativement facile et même amusante à mettre en œuvre.

Alors que l'objectif initial sur Kickstarter était de $15 000, le projet a recueilli plus d'un demi-million de dollars, et l'objectif a été dépassé en un peu plus de cinq heures. Cela fait beaucoup de lunettes à produire, à emballer et à expédier à des milliers de bailleurs de fonds, et ils ont déjà annoncé le 9^th de novembre qu'ils avaient expédié plus de 5 600 bailleurs de fonds et plus de 12 000 lunettes, et qu'ils avaient donc officiellement terminé de remplir leurs obligations envers leurs bailleurs de fonds.

Aussi intéressantes que soient ces lunettes, l'histoire qui les sous-tend mérite encore plus d'attention. Tout a commencé dans l'État de l'Oregon, lorsque trois Oregoniens, Matt Capozzi, Leigh Cazpozzi et Nic Ramirez, ont décidé de concevoir un produit qui capturerait les choses qu'ils aiment dans leur État : les magnifiques montagnes et la bière pour laquelle Portland devient de plus en plus célèbre. Ils estimaient qu'il y avait quelque chose d'anormal à boire de la bière de l'Oregon produite par des Oregoniens dans un verre ordinaire et ennuyeux. Ils ont donc décidé de rectifier le tir et ont créé le verre Oregon Pint Glass avec le magnifique Mont Hood - le plus haut sommet de l'Oregon - incrusté dans sa base.

Nous avons créé The Oregon Pint parce que nous voulions un verre ayant un lien avec les endroits où nous vivons et jouons. Nous recherchions un verre fabriqué avec la même compétence, le même soin et la même attention que la bière que nous aimons boire. L'Oregon Pint offre une expérience enrichissante lorsque l'on déguste une bière et que l'on échange des histoires après une randonnée, une journée sur la colline, ou lorsque l'on se retrouve entre amis ou en famille,

ils ont dit à propos de leur verre à pinte Oregon.

Pour lever des fonds et promouvoir leur produit, les auteurs ont décidé d'utiliser Kickstarter. Cependant, il ne suffit pas d'avoir une bonne idée. Des prototypes, des modèles fonctionnels et des démonstrations sont nécessaires pour convaincre le public que vous êtes sérieux et que votre idée va fonctionner. C'est là qu'une imprimante 3D s'est avérée très utile. L'équipe a utilisé une imprimante 3D MakerBot Replicator pour produire et expérimenter des moules pour le soufflage du verre, un procédé ancien qui fascine par sa simplicité : une bulle de verre fondu au bout d'un tuyau est placée dans le moule, puis le souffleur de verre souffle dans le tuyau pour que la bulle de verre gonfle et prenne la forme du moule, après quoi elle refroidit assez rapidement (vous pouvez regarder le processus dans la vidéo ci-dessous).

Il s'est rapidement avéré qu'ils avaient de la chance d'utiliser une imprimante 3D, car, comme c'est généralement le cas, ils ont dû procéder à une série d'itérations, d'essais et d'erreurs avant de trouver un moule qui leur convenait, même s'ils étaient assistés par un expert local en soufflage de verre.

En fabriquant The Oregon Pint, nous avons combiné la technologie moderne avec l'ancien métier de souffleur de verre pour créer un nouveau produit à la fois beau et pertinent. Après avoir défini notre concept, nous avons converti les données topographiques USGS du mont Hood en un modèle numérique en 3D. Nous avons ensuite imprimé nos modèles en 3D pour les évaluer et en faire des prototypes. Une fois satisfaits de notre conception, nous avons créé des moules pour nos premiers prototypes en verre soufflé. Une fois notre conception finalisée, nous avons commandé notre premier moule de production et sommes presque prêts à lancer la production.

En utilisant une MakerBot, nous avons pu réaliser cinq itérations pour presque rien, alors que si nous avions fabriqué cinq moules en graphite, cela nous aurait coûté $20 000. Chaque série de prototypes nous a permis d'acquérir de nouvelles connaissances et d'apprendre, alors que nous travaillions à la réalisation d'une Oregon Pint prête à être lancée sur Kickstarter.

L'imprimante 3D est un outil très polyvalent, et l'équipe a donc trouvé plusieurs façons de l'utiliser, même après la fin de la phase de prototypage et le succès de leur projet sur Kickstarter :

Nous sommes arrivés en cinq jours au point où nous avions imaginé être dans cinq ans, et l'augmentation de la production a frustré de nombreuses start-ups, et il en va de même pour le soufflage du verre. Parmi les solutions imprimées en 3D mises en œuvre au cours de cette phase figurait une fixation imprimée en 3D pour maintenir les verres pendant le polissage final à la flamme - beaucoup plus rapide et plus facile à utiliser que les solutions existantes. Kickstarter a été le grand accélérateur. Pour parvenir à la validation du concept, MakerBot a joué un rôle essentiel.

Voici quelques autres exemples de la manière dont l'impression 3D peut contribuer à la réalisation des rêves de chacun et aider les grandes entreprises :

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4. UN PASSIONNÉ D'IMPRESSION 3D S'EST IMPRIMÉ UN PETIT CHÂTEAU SUR UNE IMPRIMANTE DE SON CRU 

J'espère que vous avez apprécié la lecture de ce billet. Si vous avez des questions, des suggestions ou des commentaires, faites-le moi savoir dans la section des commentaires.